Som ung hetære i Athen mødte Thaïs (o. 300 f. Kr.) de unge mænd, som blev konger og hærførere, og som var med til at "globalisere" Hellas og dermed hellensk tankegang. Hun levede sammen med Ptolemaios 1, senere konge af Egypten, med hvem hun fik tre børn. Ptolemaios og Thaïs fulgte Aleksander den Store på hans togt mod perserne, og iflg. de historiske kilder skulle hun have overtalt Aleksander til at brænde persernes palads, Persepolis, ned. Maria Helleberg har på baggrund af de få overleveringer rystet en spændende cocktail og givet hendes mange læsere endnu en underholdende historisk roman, som handler om politik, magt, begær og kærlighed - en farlig blanding for mennesker med stor indflydelse. Det er den nu 80-årige Thaïs, dronningemoder i Egypten, der fortæller til skriveren, eunukken Menandros, så hans liv forandres derved. Gennem fortællingen nærmer Thaïs sig langsomt en slags sandhed og erkendelse om skyld og medskyld, hun som kvinde havde på de dramatiske begivenheder. En spændende og farverig fortælling om oldtidens kulturer i en interessant ramme